道明寺天満宮のすぐ隣に道明寺がある。いや、道明寺の隣に天満宮があるといった方が正しい。道明寺は真言宗御室派に属していて、東博の仁和寺展へは国宝の十一面観音立像が出品される。そのため、今回を見逃すと現地では4月まで見ることができない。
国宝指定の十一面観音立像は7体あり、その一つが道明寺のものである。本堂に鎮座しているが、ガラス張りの厨子の中で保管されている。そのため少し見にくい。国宝よりも興味を持ったのがその他の仏像。堂内の雰囲気を作り出すため、入り口から一番遠い壁際に並べられている。十一面観音立像の背後は壁になっていて、その壁で見えない後ろにも小さな仏像たちが並べれているなど、内陣よりもその後ろが充実している。
国宝展でも通期で展示されていた菅公遺品の品々。後半になるにつれて考古ゾーンが人でいっぱいになってきて、なかなか見にくくなっていた。改めて現地で観るため、初詣で賑わう道明寺天満宮へ行く。
境内は初詣の参拝客でごった返しており、参拝以外にもおみくじを引くために行列ができていた。その行列を抜けたところに宝物館がある。あの賑わいはなんだったかというぐらい、宝物館の入口には人がいない。ということは、館内も受付以外人がいない。
宝物館は古い陳列棚内に天満宮の社宝が陳列されており、そのメインは国宝の菅公遺品である。硯は印象に残っていたが、閉幕から1か月以上経つとその他なにが陳列していたか覚えていない。ベルトや笏などを観ると菅原公はそれほど大きな人ではないことが分かった。その他、雪舟筆の絵や螺鈿入手箱など逸品があったが、何度も見に行きたくなる品がない。初詣客が近寄らないのは陳列に変化がないからかもしれない。
奈良博の特別展が8日まで開催されている。そこで展示されている金光明最勝王経（紫紙金字）は紫の紙に行ごとに金字と銀字に書き分けた経典である。暗がりで（ローソクの）光を当てると浮き上がって見えることから、夜中の読経などに活躍したものだろう。経典自体はそれを書く専門の人がいたみたいで、給与のほかに書き上げると特別ボーナスがもらえたそうだ。逆に一字間違えるごとに罰金もあったようで、昔から賞罰は存在していて、職人の張り合いになっていたのだろう。
年越しの恒例行事と言えば除夜の鐘。（大）昔は公共・民営問わず各地の除夜の鐘の中継で年を越していた。その頃はその中継地点の仏閣の価値が全く分からず、鐘を突くのにそんなに並ぶ必要があるのかと思っていた。大人になって、改めて考えると総本山が多く、信徒の方々は突きたくて仕方がない場所ばかりであった。信徒以外にも人々は金を突きに行く。ツキのない人生を一発逆転するためには有名な鐘を突かねばならない。東大寺はその意味ではベストチョイスのひとつになるだろう。なんたって国宝。１４敷かない鐘分野で、大々的に除夜の鐘を募集しているひとつである。その条件は揃ったも同然。自ら突いた鐘の音は一年を交付へといざなうことだろう。
